O Equinócio da Primavera ocorre hoje, dia 20 de março às 16H15. Este instante marca o início da Primavera no Hemisfério Norte, que se prolonga por 92,79 dias até ao próximo Solstício que ocorre no dia 21 de junho às 11H07.
Equinócio é o instante em que o Sol, no seu movimento anual aparente, passa no equador celeste.
A palavra de origem latina aequinoctium agrega o nominativo aequus (igual) com o substantivo noctium, genitivo plural de nox (noite).
Assim significa “noite igual” (ao dia), pois nestas datas dia e noite têm igual duração, tal é a ideia que permeia a sociedade.
“Vai-te ao longo da costa discorrendo,
e outra terra acharás de mais verdade,
lá quase junto donde o Sol ardendo
iguala o dia e noite em quantidade.
Ali tua frota alegre recebendo,
Um Rei, com muitas obras de amizade,
Gasalhado seguro te daria
E, pera a Índia, certa e sábia guia.”
(Lusíadas, canto II, estância 63)
Sussurrava o deus Mercúrio, em sonhos, a Vasco da Gama: que fugisse de Mombaça e se acercasse de Melinde, mais a norte e próxima do equador onde o dia iguala a noite, guiando-o prá Índia.
