O celebra-se no primeiro domingo de maio, sendo uma data dedicada a homenagear o amor, a dedicação e o papel essencial das mães na vida familiar. A efeméride é tradicionalmente assinalada com gestos de carinho, como a oferta de flores, presentes e mensagens especiais.
Embora em Portugal seja atualmente comemorado em maio, o já foi celebrado a 8 de dezembro, coincidindo com o Dia da Imaculada Conceição. A alteração ocorreu a pedido da Igreja, para preservar o significado religioso dessa data. A escolha de maio está ligada à tradição católica, que considera este o mês de Maria, mãe de Jesus.
